白水塘的故事：烧窑

白水塘的故事：烧窑

文\陈波

白水塘往东，沿着弯弯曲曲的泥路，大约有百多里路，才到黄海边。偶尔有小渔船沿河吆喝贩卖苦咸的泥螺、黄蟹子之类的海产品，让人记得距离海不远之外，剩余的时间里，大家都不曾记得是靠海的。一年四季，守着责任田，春种夏长秋收，一季小麦一季稻，间或种些棉花、油菜经济作物，在上缴了公家的部分之余，留下些来年的种子，再剩下的也就把一家大小的嘴糊上。田里忙一年，也就如此。农村人家，柴、米、蔬菜是不缺的。锅里烧的柴有稻草、麦秆或者棉花杆；米和蔬菜都是来自地里，夏天发个酱，再腌点萝卜干、咸鸭蛋什么的，365天至少不让老小嘴巴单调。小河边随便放上网箱，想起来拎看看，巴掌大的鱼也常年不断，肚子不饿还能添点荤腥，也够了。靠河、靠田，也就刨口嘴。油、盐、布、孩子读书学费、大了之后请媳妇、亲戚往来什么的还是手头紧。所谓蛇有蛇道，鳖有鳖窟，家家都想办法苦钱：有的捞鱼摸虾，有的每月赶集，贩卖点农产品，还有些做瓦工、木匠什么的，乘农闲给人砌房子、打家具，一年下来，也能多苦个千把两千块钱。几年下来，就成了万元户了，喝个脸红脖子粗的，说话也比人响一头。

家里如果说有大事，除了婚丧嫁娶，就是砌个三间瓦房。而砌瓦房直接影响到请媳妇。那时，家家都有宅基地，四四方方一块，沿着河边依次排列，间距不等。宅基地照例是比路面要高一截子，防洪防涝是主要考虑的。用牛拖着石磙子，细细的行来夯实地基，一层土走几遍，地基就扎实了。夏天水再大，泡半个月也不怕。然而却不是家家有砖瓦房，普遍以土房为主。盖土房子那时也不容易。要在地基上打好房子跟脚。土房跟脚比墙要宽大，把黄土和水搅拌在一起，赶着牛反复踩踏，直到泥和水再也不分彼此，胶在一起。再用木盒子把泥切割成砖型，泥砖绕着宅基地排列成膝盖高的房子跟脚。再往上就用较小的泥砖，一层层垒成四面墙。房顶做成人字形，封顶的部分先取河边树木粗壮笔直的干，并列的摆放成荇条，用芦苇杆交叉，密密的布满整个屋顶，用泥封了，泥外再粘一层稻草，屋顶就算弄好了。加固墙体用稻草编成帘子，层层叠叠的绑着，再覆以泥土。这样，外面多大的风雨，也进不去。土房住个十来年，外观就破败不堪了，到了80年代，这样的土房已经无法请媳妇了，自行车、缝纫机、手表之外，三间瓦房才硬道理。媒人不用多说什么话，伸手一指：喏，东头河边三间青瓦房那家。就成了。

要砌三间瓦房，第一件要愁的是砖头。那时，一万砖要二十几块钱，到了90年代，涨到了二百多块钱。周边二十里没有可以买砖的地方，就算能买到，怎么运到地头，还要人挑，钱、劳力全是问题。只有想办法自己烧。烧窑是最佳选择。窑很简单，在平地上挖一尺深，用泥堆起来一个高5米的圆筒状，再把圆筒状挖空，用红砖坚固墙壁，底部隔出一个烧火的地方。一般来说，窑是现成的，跟人家借来用，说是借，也不是白借，没钱也要搭个人情的。

大河的水用不完，满眼都是泥，房前屋后有烧不完的麦秆、稻草和被秋风掠黄的草，烧窑的元素都齐备了，剩下的就是人力的付出。掼砖坯是耗时最长的部分，前半截和盖土房一样，用牛踩人踏把原料弄好，然后拿一个砖坯模子——木质的长方形盒子，开一面口，有两格的，有三格的——倒出砖坯。掼砖坯很有节奏的，先抓一把溏灰撒到模子里，再团一捧泥用力“啪”掼进去，用木棍来回刮去多余的泥，两手托着，来到场地，用力把模子反转拍在地面上，双手轻拍模子，慢慢的提起，棱角分明的砖坯就好了。在阳光和煦、和风怡人的日子里，惯砖坯有节奏的的啪……啪……声穿过母鸡的咯咯蛋……咯咯蛋，海通河水的哗……哗……哗……很远都能听到。掼砖坯一般不是集中时间要干的活，在农闲时段，早上或下午，到大场上掼，从夏末掼到秋天，基本也能把砖坯掼好。如果一天集中掼砖坯，那能掼个2千砖。小窑一次能烧5-6万砖，一个月就能把砖坯弄好。砖坯刚开始是放大场上，当表面的水分蒸发以后，不能暴晒了，就必须收起来，叠成“井”字行，下面用木头垫着，顶部铺以稻草，一来防水二防太阳直射，慢慢的阴干。阴半个月，就可以入窑烧了，用扁担把砖坯一肩肩担进去，窑里怎么摆放也有讲究，要保证每块砖的五个面都能受火，一有受火不均匀，砖就鼓胀，既不结实，也不好看，这样的砖只能拿来垫码头，连路全没法铺。砖坯进窑垒好，窑顶用湿漉漉的泥糊起来，在窑边还要预先堆烧火的草，小窑要烧三天三夜，大窑烧七天七夜，中间不能断火，所以，燃料、人都要准备好。一般来说，基本上是两个人，每人十二小时，轮流烧火。有时候，还要人配合，拿叉子把草叉到窑口，烧火的好扯来往炉膛里塞，基本上烧窑那一个多星期，是全家人全投入的，煮饭、送饭、烧火、叉草，没一个有的歇。如果是烧青砖，那烧三天，就得运三天水。预先在窑顶置6口大水缸，装满了水，在窑顶戳拇指大洞眼，用橡皮管把水源源不断的引进去。在爸买机挂船之前，白水塘烧窑都是人挑水，从河边开始，爬5米高的坡，把水送上去。后来，就请爸用机器运水，三天三夜，倦了就裹个大衣眠一阵，要运水时，烧窑的就喊起来，发动机器运水。连人，带汽油，帮人运水，苦个三十几块钱。爸妈谈起来都说那时候苦。

在那些烧窑的夜里，一个人值班烧火，眼前是红彤彤的火焰，呼呼作响，火舌不时的冲出来，一下下舔。身后是漆黑的夜，所有人都睡了。身体两旁是成堆的草，隔一阵就扯一把，团起来塞进去。也许没有时间去孤独吧。或许有那么一个时段，爬在干燥松软的稻草上，鼻端嗅着那草叶香，安静的想一节自己的心事：再挨个几天，窑里砖头出了，就能把家里房子给砌了，过年就能把老大媳妇请了，再把他们分出去过，也少一个心思。有剩的砖头还能卖嘎钱，开春买个猪，再把猪圈砌一砌......想一阵，吃一阵烟，爬起来继续手头的工作。

烧了几天几夜，熬了个人困马乏，腰松骨软，终于好了。揭开窑顶的泥皮，还要放置一个星期，把热气出出，人才能进窑，把成砖挑出来。从掼砖坯开始，到最后砖头烧好，前后最少要2个月，自家砌房子砖头有了，还能有钱赚，苦不怕，还有人可苦，还能苦到钱，就比上不足，比下有余了。

冬天的白水塘静悄悄的，皑皑白雪把冬小麦厚厚的捂着，海通河也结了冰，最冷的时候能走孩子呢。坐在宽敞的新屋里，吃饭睡觉打麻将，那是对劳累了一年的奖赏，好像生活又有了新的盼头了。

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