字在古代不是字

 

字在古代不是字

 

文\刘绍义

 

　　“字”在古代不是字，那是什么？

　　很多人看到这句话都觉得奇怪。那我告诉你，“字”在上古时代，是“在屋里生孩子”的意思。与今天文字的“字”一点关系也没有。

　　“字”算是一个古文字化石，从古到今，它的字形都没有多大变化，是一座房子里有一个刚刚出生的婴儿的样子。“字”的本义就是“在屋里生孩子”。

　　《说文解字》曰：“字，乳也。”《广雅》：“字，生也。”这种解释已经非常明了。《山海经·中山经》：“苦山有木，服之不字。”乖乖，这里有计划生育避孕的最好中草药，无毒无害无副作用。《汉书》：“六畜遂字。”颜师古注：“字，生也。”颜师古老先生如果不说明一下，还真有人以为六畜也会写字哩。《论衡·气寿》：“妇人疏字者子活，数乳者子死。”这该是计划生育最早的少生优生之说吧。

　　值得说明的是，随着时间的推移，后来“字”字又有了引申义——“怀孕”“出嫁”等义，但有人把《易经·屯》：“女子贞不字，十年乃字”的“字”解释为“怀孕”，笔者认为非常不妥，还是解释为“出嫁”较为合理。有人说，“字”在古代没有“出嫁”之说，似有不确。那“待字闺中”的“字”你也解释为“在闺中等待怀孕或生孩子”吗？显然不对。

　　“字”作“出嫁”讲在现代文学作品中也有应用，茅盾《动摇》：“甚至于说，待字的大姑娘，也得拿出来抽签。”这里的“字”肯定是“出嫁”之义而不是“生孩子”或“怀孕”之义。女子出嫁曰“字”应源于《礼记·曲礼》“女子许嫁笄而字”之语。

　　闲话少说，既然“字”是“生孩子”之义，那古时候文字的“字”又是用什么代替的呢？是用“文”！在古代，“文”字不当文章讲，当文字讲。古代的“文”是今天的“纹”字之义。《说文解字》曰：“文，错画也。像交文。今字作纹。”古人纹身、画图都作“文”，文字的产生就是“象形”文字而来。因此古代的“文”就是今天的“字”，甲骨文、金文、篆文、说文解字、分文析字等都是此意。

　　《左传·宣公十二年》：“夫文，止戈为武。”《后汉书·张衡传》：“饰以篆文。”还有王安石《游褒禅山记》：“距洞数百步，有碑仆道，其文漫灭。”这里的“文”都是“字”的意思。

　　那“字”又是什么时候有如今的“文字”之意的呢？《说文解字·叙》中说：“仓颉之初作书，盖依类像形，故谓之文，其后形声相益，即谓之字。文者物相本，字者言孳乳而浸多也。”《通书·六书略》：“像形、指事，文也；会意、谐声、转注，字也。”

从此可以看出，“字”的“文字”之意，是从“文”字里生出来的。正像有些人说的，古时单体叫文，合体叫字。早在先秦时期，“文”字就有了“字”义，而“字”字有“字”义，直到秦朝才开始出现。

——刊于《人民日报海外版》（2016年07月13日  第11版）

    

 

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